一是强调部分特征，但更注重整体搭配。全书虽然分别从神骨、容貌、声音、气色等方面分章论述，但每章都强调形体的局部与整体的搭配、协调，讲究“相顾相称”、“如背如凑”，认为整体功能大个别功能。
二是强调静态把握，更注重动态观察。从静态中把握人的本质，从动态中观察人的归宿。尤其结合一个人的言语、动作以及情态等来进行判断，一定程度上矫正了以往相书中的静止机械之流弊。
三是强调仪表形状，但更注重内心修养。俗话说:“相由心生，心由相生。”与“江湖派”重形轻神不同，《冰鉴》十分注意心相的省察，甚至认为心相比表相、形相更重要。
四是强调先天格局，但更注重后天努力。曾国藩曾说过“天下无现成之人才，亦无生知之卓识，大抵皆由勉强磨炼而出耳”，“人才有转移之道，有培养之方，有考察之法”，明确提出人才是由培养和陶”而成的主张，这种思想在其书中也有较好体现。
五是强调绝对性与普遍性，但更注重灵活性与辩证性。书中强调综合一个人的相貌、言语、行动特征来考察其思维和做事的方法，从而判断他才能的大小，以此确定他适合做什么，结果如何等。虽然宣扬传统的升官发财的富贵荣显之说，但也不排斥一技之长者。“凡刑名、钱谷、盐法、河工及中外通商诸大端或以专家成名，下逮一艺一能，各效所长者”，都是人才，并对相与才的对应关系作了新的阐述。